Voici la quantité d’exercice nécessaire pour compenser une journée passée assis, selon les chercheurs

Des chercheurs ont déterminé la durée d’activité physique nécessaire pour contrebalancer les effets néfastes d’une journée passée assis. Leur étude précise combien de temps il faudrait bouger pour préserver sa santé malgré la sédentarité.

Sédentarité : combien d’exercice pour rééquilibrer la balance ?

Ces dernières années, la question du temps passé assis préoccupe de nombreux experts en santé publique. Malgré l’évidence des méfaits de la sédentarité, difficile de savoir précisément quelle dose d’activité physique permet réellement d’en atténuer les conséquences.

Une vaste méta-analyse, publiée en 2020 dans le British Journal of Sports Medicine, apporte un éclairage précieux à ce sujet.

Des chiffres issus de données objectives

Pour bâtir ses conclusions, l’étude a compilé les données provenant de près de 44 370 participants, répartis sur quatre pays et équipés de bracelets ou montres connectées. Ce choix méthodologique réduit les biais souvent liés aux déclarations personnelles.

Il ressort que les individus consacrant chaque jour environ 30 à 40 minutes à une activité physique modérée à intense — qu’il s’agisse de marche rapide, de vélo ou encore de jardinage soutenu — parviennent à « compenser » dix heures passées en position assise. Plus frappant encore, le risque accru de mortalité observé chez les personnes sédentaires décroît fortement lorsque ce seuil d’activité est atteint.

Un consensus international mais des nuances persistantes

Dans le sillage de cette étude, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a mis à jour ses recommandations. Elle encourage chacun à viser entre 150 et 300 minutes hebdomadaires d’activité physique modérée, ou bien entre 75 et 150 minutes en intensité plus élevée. Cependant, comme le souligne Emmanuel Stamatakis, chercheur à l’Université de Sydney : « Toute activité physique compte et toute progression est bénéfique. » D’ailleurs, même se lever régulièrement ou effectuer quelques tâches domestiques contribue déjà à réduire les risques.

Voici quelques moyens simples d’intégrer davantage d’activité dans votre quotidien :

• Prendre les escaliers plutôt que l’ascenseur ;
• Jouer avec ses enfants ou son animal ;
• S’essayer au yoga ou à la danse ;
• Miser sur le vélo ou la marche pour ses déplacements.

Lignes mouvantes et perspectives futures

Il serait tentant d’y voir une règle universelle, mais le débat scientifique reste ouvert : difficile d’établir un seuil précis pour définir ce qu’est « trop » rester assis.

Les recommandations évoluent au fil des nouvelles publications et il y a fort à parier que notre compréhension continuera de s’affiner dans les prochaines années. Reste que l’essentiel demeure clair : bouger régulièrement constitue aujourd’hui l’un des leviers majeurs pour contrer les effets délétères du mode de vie moderne.